في تطور جديد يضع دبي على خريطة الرياضة العالمية، افتتحت الإمارة أول ملعب احترافي للبيسبول في الشرق الأوسط. هذا الملعب الذي يتسع لـ 6,500 مشجع، يقع ضمن مجمع The Sevens الرياضي والترفيهي على طريق العين. يمثل الملعب إضافة فريدة للمنطقة، حيث يعد المنشأة الوحيدة المخصصة لهذه الرياضة الممتدة على نطاق جغرافي يشمل أكثر من 10,000 كيلومتر، من المغرب إلى الهند، ويعكس طموحات دبي في جعل البيسبول رياضة محبوبة ومنتشرة في المنطقة.
استُوحي تصميم الملعب الجديد من ملعب Yankee Stadium في نيويورك، وهو أحد أشهر ملاعب البيسبول في العالم. قام المصممون بمراعاة الأبعاد بشكل دقيق، حيث تماثل مسافات السياج في الملعب الأمريكي: 318 قدم في الجهة اليسرى، 314 قدم في الجهة اليمنى، و408 قدم في المنتصف. هذه الأبعاد الفريدة تمنح الملعب طابعاً عالمياً يجذب عشاق اللعبة ليشعروا وكأنهم في قلب نيويورك. بالإضافة إلى ذلك، يمتاز الملعب بتصميم يجمع بين الأصالة والحداثة، حيث تم دمج لوحة تسجيل تقليدية تعود لعصر البيسبول في القرن التاسع عشر بجدار LED عصري يعرض محتوى مباشر، ما يوفر تجربة فريدة تجمع بين التاريخ والتكنولوجيا الحديثة.
نظراً لارتفاع درجات الحرارة في دبي، تم تصميم الملعب باستخدام سطح صناعي متطور يتألف من ألياف ثنائية الصنع، مما يجعله قادرًا على تحمل درجات الحرارة العالية ويضمن راحة اللاعبين أثناء المباريات. ويُعتبر هذا السطح الصناعي خيارًا مثالياً للبيسبول في مناخ دبي، حيث يحافظ على برودة نسبية تقلل من تأثير الحرارة على اللاعبين. علاوة على ذلك، يحتوي الملعب على نظام إضاءة LED متقدم يتميز بقدرته على إنتاج أكثر من 15 مليون لومن من الضوء، حيث تُنير ثماني أبراج إضاءة و94 وحدة إضاءة كامل الملعب بشكل يضمن وضوح الرؤية أثناء اللعب، ويعزز من تجربة المشاهدة الليلية للمشجعين، خاصة خلال الفعاليات المسائية.
يتميز الملعب الجديد بتصميمه الفريد الذي يدمج بين التراث الرياضي العريق والتكنولوجيا الحديثة، حيث يضم لوحة تسجيل تقليدية تشابه تلك المستخدمة في ملاعب البيسبول القديمة في القرن التاسع عشر. من جهة أخرى، يقدم الملعب جدار LED عصري لعرض المحتوى والمعلومات الحديثة خلال المباريات، مما يعكس طابعاً مبتكراً يجمع بين الأصالة والحداثة. وقد حرصت Baseball United، الجهة المسؤولة عن تصميم الملعب، على أن يكون هذا المزيج متوازناً ليحافظ على روح الرياضة التقليدية ويقدمها بشكل يتناسب مع توقعات المشجعين في هذا العصر، ما يجذب الجماهير من مختلف الأعمار ويضمن تجربة رياضية ممتعة.
يمثل هذا الملعب خطوة كبيرة لتعزيز رياضة البيسبول في الشرق الأوسط وجنوب آسيا، حيث يهدف إلى نشر هذه الرياضة وجعلها أكثر شهرة بين المجتمعات العربية والآسيوية. وأكد كاش شيخ، المؤسس المشارك والمدير التنفيذي لشركة Baseball United، أن هذا الملعب يشكل نقطة انطلاق أساسية لتحفيز الناس على متابعة اللعبة والانخراط فيها، موضحاً أنهم حرصوا على توفير ملعب يلبي الطموحات الكبيرة ويعكس الإرث العريق للبيسبول الذي يمتد لأكثر من 150 عاماً. وأشار شيخ إلى أن هذا المشروع هو ثمرة جهود كبيرة وتعاون مثمر مع شركاء متميزين يسعون لنشر اللعبة وتعزيز قاعدة المشجعين في المنطقة.
سيشهد الملعب أولى مبارياته هذا الشهر ضمن بطولة "Arab Classic"، التي تستقطب فرقاً من عدة دول، من بينها الإمارات، الهند، باكستان، بنغلاديش، السعودية، أفغانستان، ونيبال. وتعتبر هذه البطولة بداية سلسلة من الفعاليات المميزة التي تهدف إلى تعزيز شعبية البيسبول في المنطقة. وفي شهر فبراير المقبل، ستستضيف دبي بطولة إضافية تجمع بين نجوم سابقين من دوري البيسبول الأمريكي ومواهب محلية، مما يتيح للجمهور فرصة مشاهدة النجوم العالميين والاستمتاع بأداء احترافي يعزز من تجربة المشاهدة. يعد هذا الملعب أول منشأة من نوعها تقدم بيئة متكاملة لاحتضان هذه الرياضة في المنطقة، مما يمهد الطريق أمام مواسم بطولات قادمة تهدف إلى ترسيخ مكانة البيسبول في قلوب الجماهير.