VO2 Max هو المقياس الذي يحدد أقصى كمية من الأكسجين يستطيع الجسم استخدامها أثناء التمارين الهوائية المكثفة. يعكس هذا الرقم كفاءة القلب والرئتين والعضلات في استخدام الأكسجين لدعم الأداء البدني. ارتفاع هذه القيمة يعني قدرة أكبر على التحمل ولياقة قلبية أفضل، مما يجعل VO2 Max أداة دقيقة لقياس مستوى اللياقة بشكل عام.

رفع مستوى VO2 Max يرتبط بتحسين جودة الحياة بشكل عام، حيث أظهرت الدراسات أن الأشخاص الذين يتمتعون بلياقة قلبية عالية يعيشون لفترات أطول ويتمتعون بصحة قلبية أفضل. إلى جانب ذلك، يساهم رفع VO2 Max في تقوية الأداء البدني اليومي وزيادة القدرة على ممارسة التمارين لفترات أطول دون الشعور بالإرهاق، مما يقلل من احتمالية الإصابة بالأمراض المرتبطة بنمط الحياة.

تحسين VO2 Max يعتمد على مبدأ بسيط: زيادة التحدي التدريجي. يمكن البدء بأنشطة مثل المشي السريع أو السباحة أو ركوب الدراجة، ثم رفع شدة التمرين أو مدته تدريجياً مع الوقت. الالتزام بتمارين هوائية معتدلة لمدة 150 دقيقة أسبوعياً كفيل بإحداث فرق ملحوظ، مع إمكانية توزيع الوقت بحسب الروتين الأسبوعي سواء عبر التمارين اليومية أو جلسات مكثفة في عطلة نهاية الأسبوع.

نعم، يمكن تقدير VO2 Max عبر اختبار بسيط مثل اختبار البيب أو الشاتل ران. يعتمد هذا الاختبار على الركض لمسافات قصيرة بوتيرة متزايدة بناءً على إشارات صوتية محددة، ويتم تسجيل المستوى الأخير الذي يتم الوصول إليه. عبر معادلات حسابية بسيطة، يمكن استنتاج قيمة تقريبية لـ VO2 Max، مما يمنح مؤشراً جيداً لمستوى اللياقة بدون الحاجة إلى أجهزة متخصصة.

تختلف القيم المثالية لـ VO2 Max حسب العمر والجنس. بشكل عام، كلما ارتفعت القيمة، دل ذلك على لياقة أفضل. بالنسبة للرجال، تتراوح القيم المثالية في سن العشرينات بين 45 و55 مل/كغ/دقيقة، وتنخفض تدريجياً مع التقدم بالعمر. الحفاظ على مستوى متوسط أو أعلى يساعد في تقليل مخاطر الأمراض المزمنة وتحسين نوعية الحياة على المدى الطويل.