ومن المتوقع أن يتوافد أكثر من 8,000 شخص إلى أبوظبي للمشاركة في أكبر بطولة كرة قدم للفئات العمرية في المنطقة، والتي تتواصل أنشطتها من الجمعة 9 يناير إلى الأحد 11 يناير. وتشهد النسخة السابعة من البطولة مشاركة ما يقارب 250 فريقاً من أربع قارات و20 دولة ليرسخ هذا الحدث الكروي البارز مكانته الريادية محليًا وعالميًا ودوره في صقل مهارات اللاعبين الصغار. وتُقام البطولة على مدار ثلاثة أيام للمرة الأولى، وذلك تلبية للإقبال غير المسبوق على المشاركة، فيما يحرص المنظمون على دعوة للجميع في أبوظبي ودولة الإمارات للاستمتاع بالأجواء المشوقة ضمن البطولة. وسيحظى الجمهور بمتابعة مستويات عالية من الأداء الكروي، مع مشاركة فرق من أوروبا وإفريقيا وآسيا وإقيانوسيا ضمن الفئات العمرية من تحت 8 سنوات إلى تحت 16 سنة. كما تشهد البطولة مشاركة فرق الأولاد والبنات، حيث تضم نسخة هذا العام 44 فريقاً للفتيات، ومن بينها فريقان من أكاديمية مانشستر سيتي في المملكة المتحدة. يُعد نيدوم أونواه السفير الرسمي لبطولة كأس مانشستر سيتي أبوظبي، ويؤمن بأن هذا الحدث بالغ الأهمية في رعاية نجوم كرة القدم في المستقبل، حيث يقول المدافع السابق الذي مثّل مانشستر سيتي بين عامي 2004 و2012: "بعد تابعت مستوى المنافسة القوي في نسخة العام الماضي من كأس مانشستر سيتي أبوظبي، فإنني أتطلع للعودة من جديد. كان أداء الفرق واللاعبين رائعاً، وسعدت بمشاهدة هذا العدد الكبير من الفرق من مختلف أنحاء العالم تشارك وتُضفي لمستها الفريدة وثقافتها المميزة على المنافسة. ما لفت انتباهي هو كمية الابتسامات التي رأيتها على وجوه اللاعبين الشباب، لقد كانوا يستمتعون بوقتهم للغاية، وهذا هو جوهر كرة القدم". وأضاف: "لهذا النوع من البطولات أهمية بالغة للاعبين الشباب، لما توفره من فرص لتطوير مهاراتهم داخل الملعب، وعلى الصعيد الشخصي أيضاً. وأنا أتطلع إلى المزيد من ذلك خلال عطلة الأسبوع".

وإلى جانب المنافسات الكروية في الملعب، تشهد عطلة الأسبوع في مدينة زايد الرياضية إقامة قرية البطولة النابضة بالحياة، والتي تزخر بالأنشطة والفعاليات، ومن ضمنها منطقة ألعاب "اتصالات والمزيد"، ومتجر علامة بوما، ومشاركة الدار التي تستعرض مشروع جزيرة فاهد، إلى جانب فعالية خاصة بعنوان "البحث عن لاعب السيتي" في أرجاء مدينة زايد الرياضية. كما يقام عرض مباشر لمباراة مانشستر سيتي مع فريق إكستر سيتي ضمن منافسات الدور الثالث لكأس الاتحاد الإنجليزي، حيث تنطلق صافرة بداية المباراة عند الساعة 7:00 مساءً بتوقيت الإمارات يوم السبت 10 يناير. وسيعود الدي جي جيمي دي لإضفاء أجواء حماسية مفعمة بالنشاط طوال اليوم. وستكون 3v3 UAE حاضرة أيضاً في البطولة، لتمنح اللاعبين فرصة خوض مباريات 3 ضد 3 و1 ضد 1، بهدف تطوير مهاراتهم على ملاعب AirPitches المبتكرة. وعلى غرار العام الماضي، يستضيف الحدث مشجع نادي مانشستر سيتي ونجم التواصل الاجتماعي، إف جي. وفي نهاية البطولة سيحظى فريق واحد بفرصة الفوز برحلة العمر إلى أحد أندية مجموعة السيتي لكرة القدم، حيث يشارك اللاعبون في تجربة تدريبية استثنائية وسيشاهدون مباراة للفريق الأول تدريبات اللاعبين المحترفين. وفي تصريح له، قال سيمون هيويت، رئيس عمليات كرة القدم في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا لمجموعة السيتي لكرة القدم ومدير بطولة كأس مانشستر سيتي أبوظبي: "يفتح كأس مانشستر سيتي أبوظبي باب المشاركة أمام الجميع، ونتمنى أن ينضم إلينا أكبر عدد ممكن من الضيوف خلال عطلة الأسبوع. تشهد البطولة حضور فرقٍ من مختلف أنحاء العالم، ونتوقع مستوى لعب رائع، ولكن هناك الكثير من الأنشطة الممتعة الأخرى في البطولة، فهي حقاً فرصة رائعة لقضاء يوم عائلي مميز مليء بالفعاليات والأنشطة". وتابع: "نحن فخورون للغاية بكأس مانشستر سيتي أبوظبي، وقد شهدنا تطوراً هائلاً منذ انطلاق النسخة الأولى للبطولة. نتقدم بجزيل الشكر لكل من حضر خلال عطلة الأسبوع، لمساهمتهم في وصول البطولة إلى المستوى الذي نشهده في الوقت الحالي، لتكون الأكبر والأفضل في المنطقة. نتمنى حظاً سعيداً لجميع اللاعبين واللاعبات المشاركين، ولكن الأهم من ذلك كله، نأمل أن يستمتعوا بالمشاركة ويكونوا صداقات جديدة، ويصنعوا ذكريات تدوم مدى الحياة".