ومع استضافة قطر للجولة الافتتاحية من ’بطولة العالم للتحمّل‘ من تنظيم ’الاتحاد الدولي للسيارات‘ للعام 2027 في شهر مارس القادم، سوف تنطلق مجموعة السائقين المعلَن عنها حديثاً بحملتها للموسم المقبل من منطقة الشرق الأوسط. كما سيُختَتم الموسم في المنطقة أيضاً مع سباق ’8 ساعات البحرين‘ بشهر نوفمبر من العام القادم، وسيرتكز الفريق على ظهور ’كاديلاك‘ السابق مع سيارة V-Series.R Hypercar في البحرين سنة 2023 وخلال سباق قطر الافتتاحي لمسافة 1812 كلم سنة 2024. 

يعود أنطونيو فليكس دا كوستا للتعاون مع ’جوتا‘ مجدَّداً. وكان سابقاً قد نافس مع الفريق خلال واحدة من أنجح الفترات في تاريخ الفريق، ولقد حقّق الفوز في السباقات خلال منافَسات السيارات النموذجية وسيارات GT على السواء. ويُعتبَر النجم البرتغالي من أبرز المنافسين وأكثرهم إنجازاً في سباقات التحمّل، مع حمله للقب ’بطولة العالم للتحمّل‘ من تنظيم ’الاتحاد الدولي للسيارات‘، والفوز ضمن فئته في سباق ’24 ساعة من لو مان‘، إضافة لعدّة إنجازات أخرى. 

أما سائق ’كاديلاك رايسينغ‘، ريكي تايلور، فهو أيضاً قريب من ’فريق كاديلاك هيرتز جوتا‘، حيث نافس مع الفريق على ’حلبة الأمريكيتين‘ في وقت سابق من العام الجاري، بينما كان ألكيس لين يتعافى من الجراحة التي خضع لها. ويُعدّ تايلور أحد المخضرمين ضمن ’الاتحاد الدولي لسباقات السيارات‘ (IMSA)، حيث تألّق بمسيرته المهنية عند أعلى مراتب السباقات الأمريكية للسيارات الرياضية، حيث حقّق الفوز 32 مرّة واعتلى منصّة التتويج 76 مرّة. 

حول هذا، قال سام هيغنت، المدير والمؤسِّس الشريك لـ’فريق كاديلاك هيرتز جوتا‘: "إننا سعداء جداً بمجموعة سائقينا لموسم 2027. ونحن نستقبل عبر أنطونيو وريكي سائقَين موهوبَين لدرجة عالية، وهما يعرفان الفريق جيداً ويفهمان ما نحن عليه. كما إنهما يجلبان معهما الكثير من الخبرات، لكن بشكل أهم، يتناغمان تماماً مع الفريق والمجموعة الموجودة بالأساس ضمنه. وإلى جانب جاك، إيرل، نورمان ووِل، نعتقد أن لدينا مجموعة قوية جداً لموسم 2027، مع تمتّعها بالخبرة والسرعة وروح الفريق لتحقيق أشياء رائعة معاً." 

بدوره، علّق إريك وارن، نائب الرئيس لمنافَسة رياضة السيارات الدولية لدى ’جنرال موتورز‘: "يسرّنا الترحيب بكل من أنطونيو وريكي في ’كاديلاك‘ لموسم 2027. فهما يجلبان معهما الخبرة وروح الفوز بالسباقات والمهارات التقنية إلى الفريق. ويتميّز ريكي وأنطونيو بأنهما على علاقة رائعة وطويلة الأمد مع الجميع في ’كاديلاك‘، خصوصاً وإن العمل كفريق والتناغم القوي بين الأعضاء عنصران بارزان في هكذا سلسلة. وبالتعاون مع جاك، إيرل، نورمان ووِل، سيكون هناك أساس قوي جداً للموسم المقبل." 

من ناحيته، قال أنطونيو فليكس دا كوستا: "إن العودة مجدَّداً إلى ’جوتا‘ تمنح إحساساً خاصاً بالفعل. فلديّ ذكريات رائعة مع هذا الفريق، إذ حقّقنا الكثير معاً ولا يزال لدي العديد من الأصدقاء هنا، وبالتالي فإن العودة هي بمثابة الرجوع للمنزل. وفي الوقت ذاته، هذا تحدٍّ جديد كلّياً وأنا متحمّس جداً لخوضه. ولقد أظهر الفريق قدراته عند أعلى المستويات وأنا أعود حاملاً هدفاً واحداً – مساعَدة ’فريق كاديلاك هيرتز جوتا‘ على المنافَسة بقوّة للفوز بالسباقات والبطولات." 

أما ريكي تايلور، فقال: "يشرّفي جداً الانضمام إلى ’فريق كاديلاك هيرتز جوتا‘ لموسم 2027. فالمنافَسة بدوام كامل في ’بطولة العالم للتحمّل‘ من تنظيم ’الاتحاد الدولي للسيارات‘ فرصة لم أحظَ بها سابقاً، لذا أنا متحمّس لهذا وللانضمام إلى فريق أمضى الكثير من السنوات معتلياً منصّات التتويج ومحقّقاً الفوز على الساحة العالمية. وأنا أعرف الكثير من أعضاء الفريق والسائقين من الفترة التي أمضيتها في منافَسات ’الاتحاد الدولي لرياضة السيارات‘، كما تسنّت لي القيادة مع ’فريق كاديلاك هيرتز جوتا‘ في سباق أوستن هذه السنة، لذلك أشعر وكأني في المنزل تماماً. ولا يسعني فعلاً انتظار لحظة انطلاق هذه المنافَسات!" 

يُشار إلى أن سائقَي ’فريق كاديلاك هيرتز جوتا‘ الحاليَين، أليكس لين وسيباستيان بورديه، سيغادران الفريق في نهاية منافَسات الموسم الحالي. 

ولقد كان بورديه جزءً أساسياً من برنامج ’فريق كاديلاك هيرتز جوتا‘ منذ انطلاقته، خصوصاً وإنه يتمتّع بخبرات واسعة جداً، ومهارات تقنية عالية وميّزة بارزة في قيادة الفريق. وعبر كسبه ألقاب عدّة بطولات، وكونه من أكثر المتنافسين بسباقات التحمّل الذين يحظون بالاحترام والتقدير، استطاع سيباستيان تمكين الفريق من اعتلاء منصّة التتويج عدّة مرّات خلال الموسمَين اللذين قضاهما معه. 

أما لين، فقد انضم إلى ’جوتا‘ قبيل الموسم الأول للفريق تحت مسمّى ’فريق كاديلاك هيرتز جوتا‘، حاملاً معه خبرات واسعة من قيادة ’كاديلاك V-Series.R‘ في ’سباقات العالم للتحمّل‘. وخلال الفترة التي أمضاها مع الفريق، قدّم أداءً متميّزاً عدّة مرّات، مع تمكّنه من حجز موقع في المقدّمة في ’لو مان‘، وكان جزءً من فوز ’كاديلاك‘ الأول في ’بطولة العالم للتحمّل‘ من تنظيم ’الاتحاد الدولي للسيارات‘ وذلك في ساو باولو البرازيلية. 

من جهته، قال دايفيد كلارك، المدير والمؤسِّس الشريك في ’فريق كاديلاك هيرتز جوتا‘: "أودّ أن أشكر أليكس وسيباستيان لالتزامهما وإسهاماتهما الرائعة مع الفريق، أكان على الحلبة أم خارجها. فقد لعبا دوراً هاماً ضمن رحلة الفريق مع ’كاديلاك‘، وساعدا بوضعه في مقدّمة ’بطولة العالم للتحمّل‘ من تنظيم ’الاتحاد الدولي للسيارات‘، إلى جانب المساهَمة في تحقيق بعض أكثر اللحظات تميّزاً وخلوداً في أدائه." 

كما قال إريك وارن، نائب الرئيس لمنافَسة رياضة السيارات الدولية في ’جنرال موتورز‘: "كان لكل من سيباستيان وأليكس مساهَمة هامّة مع ’كاديلاك رايسينغ‘ وتجاه تقدّم ونمو هذا البرنامج خلال السنوات العديدة التي أمضياها مع الفريق. ورغم أن هذا الفصل المحدَّد قد يكون وصل لنهايته، إلا إنه سيتم تقدير إسهاماتهما والتزامهما بشكل كبير، وسيبقيان عضوين مهمَّين ومقدَّرين ضمن عائلة ’كاديلاك‘." 

في تعليقه على هذا، قال سيباستيان بورديه: "أنا فخور جداً بما حقّقناه معاً خلال الموسمَين الماضيَين. فالانضمام إلى ’جوتا‘ مع ’كاديلاك‘ كان تحدّياً جديداً لنا جميعاً، ولقد كان رائعاً أن نشهد على تقدّم البرنامج والتمكُّن من المساهَمة بتحقيق بعض النتائج القوية خلال تلك الفترة. وأؤكّد أني قد استمتعت فعلاً بالعمل مع الجميع في ’جوتا‘ وباستمرار العلاقة مع ’كاديلاك‘، ولديّ الكثير من الاحترام للأشخاص المنخرطين بهذا البرنامج. ولا يزال أمامنا سباقان في هذا الموسم، لذا فإن تركيزي الآن هو على تقديم أفضل أداء معاً والانتهاء من المهمّة عند أعلى المراتب." 

من ناحيته، قال أليكس لين: "لقد أمضيت وقتاً رائعاً مع ’جوتا‘ على مدى السنتَين الماضيتَين ومع ’كاديلاك رايسينغ‘ على مدى السنوات الخمس الماضية. ولديّ الكثير من الذكريات الجميلة التي سأحملها معي وأقدّرها دائماً. ولقد شرّفني أن أقود السيارة إلى موقع المقدِّمة في أربع سباقات من ’بطولة العالم للتحمّل‘، بما فيها السباق المتميّز جداً في لو مان، وأن أكون أحد أعضاء فريق القيادة الذي اعتلى المركز الأول العام على منصّة التتويج في لو مان، وكسب اللقب الأول العام في سباق ’بطولة العالم للتحمّل‘، والفوز باللقب العام مرّتين في سباق ’سبرينغ 24 ساعة‘. وأودّ أن أتقدّم بالشكر لكل من شارك في هذا من شركة ’جنرال موتورز‘ والفِرَق التي حالفني الحظ الرائع للقيادة معها، وآمل أن أكون قد جعلتكم تشعرون بالفخر الكبير. فقد قدّمت أفضل ما لديّ دائماً، وسأتابع القيام بهذا في السباقَين الأخيرَين."