اختيرت ديفيندر الأسرع والأقوى على الإطلاق لتؤدي دوراً بالغ الأهمية في محاولة تسجيل الرقم القياسي الناجحة، والتي جاءت عقب أسبوع من الاختبارات ضمن فعالية SpeedWeek التي أقيمت على مسطحات بونفيل الملحية.

وبفضل نسب تروس مصممة لتحقيق أرقام قياسية في السرعة العالية، سمحت لوائح الفعالية لسيارة JCB Hydromax بالحصول على دفعة عند الانطلاق لمسافة تصل إلى 300 متر في بداية كل محاولة، لمساعدتها على الوصول إلى سرعتها المستهدفة. وبعد إجراء تحليلات واختبارات مكثفة، أُسند هذا الدور الحيوي إلى ديفيندر OCTA المجهزة بلوحة دفع مصممة خصيصاً.

ونتيجة لذلك، سجلت JCB Hydromax رقماً قياسياً لدى جمعية توقيت جنوب كاليفورنيا (Southern California Timing Association)، إلى جانب الرقم القياسي العالمي للسرعة البرية لمركبة تعمل بمحرك احتراق هيدروجيني المعترف به من قبل الاتحاد الدولي للسيارات (FIA)، وذلك في ولاية يوتا الأمريكية.

قال لي هاربر، كبير المهندسين في JCB Hydromax: "كانت ديفيندر OCTA الخيار الطبيعي لتكون مركبة الدفع. ففي سباقات الحلبات التقليدية، نتسابق مع الزمن، بينما في محاولات تسجيل أرقام السرعة البرية نتسابق مع المسافة؛ وكلما تمكنا من الوصول إلى السرعة المستهدفة بشكل أسرع، أصبح الأمر أكثر أماناً، وحققنا أداءً أفضل. كما شكلت هذه التجربة فرصة رائعة للجمع بين خبرات اثنتين من كبريات شركات الهندسة البريطانية."

وأضاف: "نعمل على سطح شديد الانفلات، وفي بيئة ترتفع فيها الارتفاعات الفعالة مع ارتفاع درجات الحرارة خلال اليوم، وهو ما قد يشكل تحدياً للمحركات ذات السحب الطبيعي. ولهذا، فإن الجمع بين قدرات الدفع بجميع العجلات في ديفيندر OCTA وأداء محرك V8 مزدوج الشاحن التوربيني يجعلها مثالية لهذه المهمة."

تتميز ديفيندر OCTA بنظام تثبيت مدمج للونش، خضع لاختبارات التصادم، ويوفر نقطة تثبيت مثالية للوحة الدفع المصممة خصيصاً والمثبتة في مقدمة السيارة. وبعد تعطيل منطقة الانهيار القابلة للتشوه الخاصة بنظام تثبيت الونش، وإضافة نقاط تثبيت إضافية، بما في ذلك دعامة تصل إلى نقطة السحب الأمامية في ديفيندر، خضعت لوحة الدفع لاختبارات بسرعات تفوق بكثير السرعات المطلوبة من فريق JCB، لضمان متانتها وقدرتها على التحمل.

وخلال محاولات تسجيل الرقم القياسي، كان مطلوباً من ديفيندر OCTA دفع JCB Hydromax، التي يبلغ وزنها 2,550 كغم، من حالة السكون إلى سرعة 60 ميلاً في الساعة خلال مسافة 300 متر، وذلك عند ارتفاع فعلي يعادل كثافة هواء تصل إلى 2,244 متراً (7,365 قدماً) فوق مستوى سطح البحر. ولم يشكل ذلك أي تحدٍ لمنظومة الحركة V8 مزدوجة الشاحن التوربيني في ديفيندر OCTA، حيث ساهم نظامها الهجين الخفيف بجهد 48 فولت في تحسين استجابة دواسة الوقود وتعزيز أداء التسارع. وفوق سرعة 60 ميلاً في الساعة، تمكنت سيارة السباق التي سجلت الرقم القياسي العالمي للسرعة البرية لمركبة تعمل بمحرك احتراق هيدروجيني من مواصلة التسارع اعتماداً على قوتها الذاتية.

وساهم نظام التعليق المتطور 6D Dynamics، المتوفر في جميع طرازات ديفيندر OCTA، في نجاح المحاولة. إذ تعمل ممتصات الصدمات شبه النشطة، المترابطة هيدروليكياً والمتغيرة باستمرار، على الحد من ميلان الهيكل والانغماس أثناء التسارع القوي، وهو أمر بالغ الأهمية للحفاظ على زاوية لوحة الدفع أثناء التسارع القوي مع JCB Hydromax.

وقال إيان جونسون، مدير هندسة التنفيذ في JLR: "كان الحفاظ على وضعية مستوية أثناء التسارع القوي أمراً مهماً لتجنب التأثير سلباً على ثبات JCB Hydromax. ومع الوزن الإضافي الكبير المثبت في المقدمة، تساءلنا عما إذا كنا سنحتاج إلى إضافة أوزان موازنة إلى ديفيندر OCTA للتعامل مع هذا التحدي، إلا أن نظام التعليق 6D Dynamics حافظ على استواء السيارة أثناء الاختبارات من دون إضافة أي وزن إضافي. كما أن أداء ديفيندر OCTA مكّننا بسهولة من الوصول إلى السرعة المستهدفة ضمن مسافة 300 متر المسموح بها وفقاً للوائح."

كما أثبتت قدرات ديفيندر OCTA عالية الأداء على مختلف التضاريس فائدتها في نهاية كل محاولة، حيث أتاحت لها الوصول بسرعة إلى JCB Hydromax استعداداً للعودة، والتي كانت غالباً ما تكون على بُعد أميال من موقع الدفع الأصلي.

سجلت JCB Hydromax رقماً قياسياً جديداً في السرعة البرية لمركبة تعمل بمحرك احتراق هيدروجيني، بلغت سرعته 406.320 ميلاً في الساعة، بقيادة آندي غرين OBE، حامل الرقم القياسي العالمي للسرعة البرية.